Combien étaient-ils au départ ? 2043, pas un de plus, pas un de moins. L’Event 21 ($1,000 No-Limit Hold’em) des WSOP a fait le plein, c’est le moins qu’on puisse dire.
Après seulement deux journées de compétition, on ne compte plus dans les rangs que 16 combattants à la recherche du tant convoité bracelet. Et parmi eux, on retrouve le Français Erwann Pecheux. Le Team Pro PMU, 3ème du dernier WPT National Cannes, n’a pas attendu pour réaliser une percée dans ces Championnats du Monde 2014. Avec 258 000 jetons, il dispose du 8ème plus gros stack, à quelques longueurs cependant du million de jetons du chipleader, Bob Bounahra.
Ce dernier n’est d’ailleurs pas inconnu du circuit. En 2011, il était tout simplement l’un des November Nine du Main Event remporté par Piuz Heinz.
Parmi les autres joueurs qualifiés, on retrouvera Jeff Gross, Mickey Petersen, Dominik Nitsche et Dan Alspach.
Si quelques grandes figures du poker international telles que JC Tran, Erik Seidel, Jason Koon, James Mackey, David Williams ont chuté aujourd’hui, elles ont néanmoins atteint les places payées.
Le vainqueur du tournoi repartira avec un joli chèque de 335 659 $.
Seulement 48 joueurs restants sur les plus de 720 inscrits au PLO Championship des WSOP à 10 000$ de buy-in, mais de beaux espoirs français à surveiller : deux d’entre eux sont dans le Top 10 des chipcounts (Elie Nakache, 2ème ; Sonny Franco, 8ème) tandis que d’autres noms connus du poker hexagonal sont encore en lice avec un tapis qui leur permettrait de revenir dans la course en tête : David Benyamine (23e), Bruno Fitoussi (36e) et Karim Lehoussine (41e). A suivre dès demain pour déterminer la table finale, avec plus de 1 300 000$ à la gagne !
Ne nous mentons pas : peu de gens mettaient encore une pièce sur Daniel Negreanu depuis plusieurs années. Le joueur toujours sponsorisé (après PokerStars, GG Poker) avait de quoi brûler du buy-in, sans pour autant faire beaucoup de performances. Et voilà qu’il revient par la plus grande porte possible au devant de la scène poker avec une victoire dans le plus beau tournoi de l’année, le 50 000$ mixed-games, toujours aussi relevé.
Petit field, bien sûr, mais une table finale qui avait convoqué aussi bien Phil Ivey que David Benyamine, deux autres gloires absolues de ces variantes. Le Canadien remporte plus de 1 178 000$ mais, et cela n’a pas de prix, l’estime renouvelée de ses pairs !
C’est dans le Poker Player’s Championship à 50 000$ des WSOP qu’on reconnait les meilleurs des joueurs, les plus polyvalents et les plus constants. Et à ces jeux-là, à 13 joueurs restants, il y a un chipleader qui n’est autre que David Benyamine, surement le joueur le plus brillant de toutes les générations. Il annonce d’ailleurs chez nos confrères de Winamax vouloir faire un come-back massif, même en Europe, dans les mois à venir… Restent à ses côtés d’autres grands noms, plus short-stack, comme un certain Phil Ivey, mais aussi Michael Mizrachi et Daniel Negreanu…