Pour la première fois aux WSOPE, un High Roller à 50.000 € a été organisé. Si seulement 17 joueurs étaient présents en début de journée, ce tournoi rebuy illimité et sans bracelet s’est conclu avec 43 inscriptions. De nombreuses stars avaient bien sûr fait le déplacement et parmi eux on retrouvait des habitués de ce genre d’événements venus pour l’occasion comme Daniel Negreanu, Justin Bonmo, Tony G, Erik Seidel, Tom Dwan ou encore John Juanda.

Ce dernier a par ailleurs marqué cette première journée. Si l’Américain a terminé chipleader avec 538.000 jetons, son parcours fut un long chemin de croix. Après avoir rebuyé une première fois au bout de trois heures de jeu, John, avec paire d’as, sort à nouveau du tournoi 30 minutes plus tard face à Richard Yong. Juanda souhaite alors une nouvelle fois s’inscrire mais explique qu’il n’a pas l’argent. Son bourreau lui crie alors : « Je vais te le payer, je vais te le payer » et lui lance 50.000 € par-dessus la table. Une aubaine pour John qui profitera cette fois de ses 150.000 jetons pour les faire fructifier notamment suite à un affrontement sanguinaire face à l’Allemand Marvin Rettenmaier.

En milieu de parole, John ouvre à 4800 et Marvin, au cut off, relance à 13.600. Igor Kurganov surelance alors 30.100 au bouton. Retour à Juanda qui 5-bet à 60.200. Le récent vainqueur du WPT de Chypre annonce alors tapis pour 160.000 et Kurganov se couche dans la foulée. Juanda se contente de retourner [ad] [ah] pour signifier qu’il suit. Un brin résigné, Marvin retourne [as] [kc] en attendant les cartes. Le dealer dévoile au flop [jd] [th] [8c] et redonne un peu d’espoir à Marvin. Mais un [2d] à la turn et un [8h] donne à John Juanda la main gagnante.

Deux Français se sont également illustrés lors de cette journée. Il s’agit de Roger Hairabedian (17ème – 218.600) et de Jean-Noël Thorel (5ème – 355.000).

Classement :

1. John Juanda – 538,000
2. Richard Yong – 408,200
3. David Benefield – 375,100
4. Mike Watson – 370,900
5. Jean-Noel Thorel – 355,000
6. Tony G – 350,000
7. Tobias Reinkemeier – 348,800
8. Daniel Negreanu – 320,200
9. Erik Seidel – 293,800
10. Paul Newey – 291,500
11. Alex Mostafavi – 269,900
12. Lifeng Chen – 239,900
13. Justin Bonomo – 238,600
14. Kristijonas Andrulis -235,400
15. Philipp Gruissem – 232,400
16. Thomas Wahlroos – 224,200
17. Roger Hairabedian – 218,600
18. Talal Shakerchi – 204,700
19. Tony Gregg – 196,200
20. Jani Sointula – 170,800
21. Igor Kurganov -169,200
22. Andrew Lichtenberger – 168,400
23. Steve O’Dwyer – 166,600
24. Juha Helppi – 150,000
25. Sam Trickett – 143,300
26. Fung Cheung – 138,000
27. Isaac Haxton – 134,800
28. Fabian Quoss – 131,900
29. JC Alvarado – 124,600
30. Mike McDonald – 124,400
31. Paul Phua – 123,700
32. Marvin Rettenmaier – 112,400
33. Winfred Yu – 108,200
34. Yi Cheng –  95,300
35. Tom Dwan – 84,200
36. Dan Smith – 59,700
37. Zheng Tang – 45,200