Vu la puissance du jeu de Vanessa Selbst, on imaginait mal l’Américaine, spécialisée en arts et en « queer studies » à Yale, laisser filer un titre « back to back » dont elle rêvait tant. Il faut dire que cette joueuse que l’on avait découvert avec sa victoire d’un bracelet aux WSOP il y a quelques années avait véritablement explosé au devant de la scène poker lors de la victoire de son premier NAPT, le Mohegan Sun en 2010.

Le nouveau circuit américain de PokerStars est encore jeune (il n’en est qu’à sa deuxième saison, et a encore quelques problèmes juridiques d’exploitation dans certaines états américains), et gagner ainsi deux années de suite lors de la même étape est plus qu’incroyable.

Mais Vanessa Selbst n’est pas du genre à se laisser marcher dessus, et lorsqu’elle a abordé la finale deuxième en jetons, peu d’observateurs ne l’imaginaient pas sortir de la salle du gigantesque casino nord-américain sans avoir le trophée entre les mains.

La seule opposition de taille, finalement, ne viendra pas du plus gros tapis de la finale, mais du plus aguerri des joueurs. Dan Shak, trader le jour et joueur la nuit (ou le contraire, on ne sait plus bien), a mené une finale retentissante, abordant le heads-up final contre Selbst avec 3 fois plus de jetons que la Team PokerStars Pro. Mais ces gros différentiels ne veulent guère signifier en tête-à-tête : un set-up, et tout le monde est à égalité. C’est ce qui s’est déroulé, lorsque Vanessa Selbst a touché un brelan de Roi au flop, et s’est fait payer à tapis par Shak.

Revenus à égalité, Shak n’a pas laissé pour autant la victoire filer ainsi, et s’est débattu comme un beau diable pour résister au rouleau compresseur adverse. Après sa victoire, Selbst, très émue, avouera d’ailleurs que contrairement à son habitude, elle a beaucoup douté et profité de beaucoup de chance pour s’adjuger ce titre…

1. Vanessa Selbst, USA, Team PokerStars Pro, $450,000
2. Dan Shak, USA, $254,000
3. Tyler Kenney, USA, $170,000
4. Thomas Hoglund Jr., USA, $120,000
5. Vincent Rubianes, USA, $90,000
6. Joe Tehan, USA, $70,000
7. Aaron Overton, USA, $50,000
8. Steve O’Dwyer, USA, $32,330
9. Corey Hochman, USA, $26,000
10. David Stefanski, USA, $26,000
11. Jacobo Fernandez, USA, $21,000
12. Philippe Plouffe, Canada, $21,000
13. Jean-Philippe Matte, Canada, $17,000
14. Ara Melikian, USA, $17,000
15. Nenad Medic, Canada, $14,000
16. Joe Gibbons, USA, $14,000
17. Olivier Busquet, USA, $12,000
18. Taylor von Kriegenbergh, USA, $12,000
19. Sukh Sandhu, Canada, $12,000
20. Adam Geyer, USA, $12,000
21. Chris Tryba, USA, $12,000
22. Kyle Loman, USA, $12,000
23. Eric Froehlich, USA, $12,000
24. Jonathan Schroer, USA, $12,000
25. Leonard Cortellino, USA, $10,500
26. Gerald Aiello, USA, $10,500
27. Eracles Panayiotou, USA, $10,500
28. Ruben Costa, USA, $10,500
29. Adam Junglen, USA, $10,500
30. Joseph Ebanks, USA, $10,500
31. Victor Ramdin, USA, Team PokerStars Pro, $10,500
32. Matt Matros, USA, $10,500
33. Bryan Leskowitz, USA, $9,000
34. Andrew Mermelstein, USA, $9,000
35. Christopher Kirkwood, USA, $9,000
36. Andrew Weisner, USA, $9,000
37. David Weisberger, USA, $9,000
38. Lonnie Heimowitz, USA, $9,000
39. Joe Sweeney, USA, $9,000
40. David Whalen, USA, $9,000
41. Ludovic Lachance, Canada, $7,500
42. Lee Markholt, USA, $7,500
43. Jeff Papola, USA, $7,500
44. Michael Quibble, USA, $7,500
45. Daniel Pagliaro, USA, $7,500
46. Jesse Kremer, USA, $7,500
47. Jerry Wong, USA, $7,500
48. Gil George, USA, $7,500
49. Greg DeBora, Canada, Team PokerStars Pro, $7,500
50. Greg Ostrander, USA, $7,500
51. Chris Dombrowski, USA, $7,500
52. Bernard Lee, USA, $7,500
53. Tim Sullivan, Cayman Islands, $7,500
54. Ronald Eaton, USA, $7,500
55. Shawn Berg, USA, $7,500
56. Mike Beasley, USA, $7,500