Peu importe les buy-in, l’enjeu des vrais champions est d’aborder chaque compétition avec le même sérieux et la même constance. C’est le cas du « meilleur joueur du monde » —titre décerné par quasiment tous ses contemporains à Adrian Mateos, du Team W— qui revient pour l’avant-dernier jour de la compétition avec un tapis au-dessus de l’average.

Parmi le restant du field, on compte également un visage révélé l’an dernier à la même époque et lors de la même compétition : Jeremy Cauchard, qui peut donc rêver d’un back-to-back! Aujourd’hui, les choses les plus sérieuses vont s’accélérer, jusqu’à atteindre la finale!

Alors que la barre des 100 joueurs restants a été dépassée après le dinner-break, les organisateurs ont décidé de clore à 64 joueurs left et non plus 72 au vu de l’avancée de la compétition – c’est toujours cela de moins à vivre demain!

À cote, le high-roller a 1000€ fait salle comble, en plus du petit 150€ typique d’un tournoi de samedi soir. Dans le HR, on croise les joueurs habituels du festival, dont la championne d’échec Almira Skripchenko, Antonin Teisseire, Philippe Ktorza, Moundir, Gaëlle Baumann, Bruno Fitoussi, etc.

Il faut croire que la devise ne sied pas qu’aux pays qui l’ont officiellement adoptée (Andorre, Angola, Belgique, Bolivie, Bulgari, Géorgie, Haïti et Malaisie) : au poker aussi, l’union fait la force. C’est en tout cas l’évidence qui s’impose lorsqu’hier, au lancement des derniers Day 1, trois figures du poker hexagonal sont montées sur scène, scellant ainsi une alliance que beaucoup n’auraient jamais imaginée il y a encore quelques années : Matthieu Duran (Live Event directeur de Winamax), Patrick Partouche (des casinos du même nom) et Apo Chantzis (Texapoker).

Alors que des secousses avaient mis de la friture sur la ligne de la relation Winamax-Partouche il y a plusieurs années, il fallait bien tout le savoir-faire et le talent naturel d’Apo Chantzis, fort de ses équipes et son maillage extraordinaire sur tout le territoire, pour mettre tout le monde autour d’une même table, et arriver à sceller un destin commun. Hier, leur présence à trois sur la grande estrade du Pasino Grand d’Aix-en-Provence était à la fois le symbole d’une industrie pacifiée, qui travaille désormais main dans la main, et d’une victoire médiatique, devant ce qui allait devenir le plus grand field d’une finale du Winamax Poker Tour.