Si le contingent belge croyait dur comme fer à une première victoire lors d’un European Poker Tour, le dénouement final aura joué un mauvais tour aux joueurs wallons et flamands. Bien sûr, la performance est belle puisque la Belgique hisse 4 joueurs dans les 12 premières places (Pierre Neuville, le doyen, en 11ème place, puis Philip Meulyzer sixième, et sur le podium Koen de Visscher et Kevin Vandersmissen), mais la déception est énorme, surtout pour Vandersmissen.
Parti large chipleader en début de table finale, l’ouvrier en bâtiment n’aura finalement pas résisté aux coups de butoir du jeune Russe exilé en Suisse, Vladimir Geshkenbein, qui remporte finalement ce titre pour 390 000€ au total. Agé d’à peine 22 ans, le Russe n’en est pas à son coup d’essai puisque ce riche joueur avait déjà battu en heads-up l’icône Johnny Chan lors d’une étape de l’Asian Pokerstars Poker Tour (APPT).
L’EPT Snowfest s’achève ainsi sur une victoire surprise, au terme d’une table finale de bon niveau, mais uniquement peuplée d’amateurs ou de qualifiés internet —ce qui est d’ailleurs souvent le cas dans les EPT. La prochaine étape, à Berlin début avril, devrait réserver un field plus relevé, et bien plus grand, si les joueurs ne gardent pas un mauvais souvenir du fameux braquage de l’année dernière…
1st. Vladimir Geshkenbein, Russia — €390,000
2nd. Kevin Vandersmissen, Belgium — €260,000
3rd. Koen de Visscher, Belgium — €147,000
4th. Giacomo Maisto, Italy — €100,000
5th. Cristian Dragomir, Romania, PokerStars qualifier — €81,000
6th. Philip Meulyzer, Belgium — €65,000
7th. Denis Murphy, Ireland, PokerStars qualifier — €49,000
8th. Morten Mortensen, Denmark — €35,000
9th. Manilo Iemina, Italy — €25,000
10th. Cristian Tardea, Romania — €25,000
11th. Pierre Neuville, Belgium, PokerStars qualifier — €18,000
12th. Karen Sarkisyan, Russia — €18,000
13th. Hans Erlandsson, Sweden — €14,000
14th. Andreas Wiese, Germany — €14,000
15th. Martins Adeniya, United Kingdom — €11,495
16th. Alex Kravchenko, Russia, Team PokerStars Pro, €11,495
17th. Christian Fabri, Italy — €9,000
18th. Bastian Fischer, Germany, €9,000
19th. Thomas Kuntner, Austria, €9,000
20th. Iulian Ruxandescu, Romania — €9,000
21st. Berhard Perner. Austria — €9,000
22nd. Gabriele Lepore, Italy — €9,000
23rd. Wim Bos, Holland — €9,000
24th. Alessandro Speranza, Italy — €9,000
25th. Andrey Gulyy, Russia — €7,500
26th. Claudiu Secara, Romania — €7,500
27th. Pieter Druif, Holland, PokerStars qualifier — €7,500
28th. Janar Kiivramees, Estonia — €7,500
29th. Jack Powell, United Kingdom — €7,500
30th. Marc-Andre Ladouceur, Canada, PokerStars player — €7,500
31st. Russell Carson, Canada, PokerStars player — €7,500
32nd. Domantas Klimciauskas, Lithuania, PokerStars qualifier — €7,500
33rd. Pim Van Der Aa, Holland, PokerStars qualifier — €6,800
34th. Simon Ravnsbaek, Denmark — €6,800
35th. Bruno Martin, France — €6,800
36th. Jan Wilken, Germany — €6,800
37th. Rudolf Koster, Germany — €6,800
38th. Daniele Guidetti, Italy — €6,800
39th. Leonid Yezik, Ukraine — €6,800
40th. David Misha Van Der Weele, Holland, PokerStars player — €6,800
41st. Tomer Berda, Israel — €6,400
42nd. Bastien Casanova, Switzerland — €6,400
43rd. August Schlegl, Austria — €6,400
44th. Andrey Mitlyansky, Russia — €6,400
45th. Ivan Freitez, Venezuela — €6,400
46th. Yorane Kerignard, France, PokerStars qualifier — €6,400
47th. Peter Sturzel, Germany — €6,400
48th. Dominique Franchi, France — €6,400
49th. Ramin Henke, Germany, PokerStars qualifier — €6,000
50th. Torsten Tent, Germany, PokerStars player — €6,000
51st. Luca Pagano, Italy, Team PokerStars Pro — €6,000
52nd. Michael Csango, Austria — €6,000
53rd. Aleksandr Rykov, Russia, €6,000
54th. Mads Nielsen, Denmark, PokerStars qualifier, €6,000
55th. Zolt Vasvenszki, Hungary — €6,000
56th. Fatima Moreira de Melo, Holland, Team PokerStars SportStar — €6,000
57th. Denys Drobyna, Ukraine — €5,600
58th. Sebastien Bidinger, France — €5,600
59th. Dmitry Zhukov, Russia — €5,600
60th. Bodo Sbrzesny, Germany — €5,600
61st. Antonio Navarro Diufain, Spain, PokerStars qualifier — €5,600
62nd. Darius Venckus, Lithuania, PokerStars player — €5,600
63rd. Cynthia Foresti, Switzerland — €5,600
64th. Johann Leiter, Austria — €5,600
65th. Michael Tureniec, Sweden — €5,250
66th. Nikolaus Deininger, Austria, PokerStars qualifier — €5,250
67th. Eckhard Siefer, Germany, PokerStars player — €5,250
68th. Constantin Georgescu, Romania — €5,250
69th. Alexander Hering, Germany — €5,250
70th. Daniel Hager, Sweden, PokerStars qualifier — €5,250
71st. Ismael Colin Bojang. Germany — €5,250
72nd. Tome Moreira, Portugal — €5,250
Natif de La Rochelle, le jeune trentenaire Simon Wiciak est passé, en quelques jours seulement, de statut de grinder anonyme à millionaire du poker live… Un miracle qui ne doit rien au hasard, l’homme ayant déjà expérimenté le haut niveau au football, avant de se lancer dans l’ingénierie et se jeter à plein temps ou presque dans le poker online. Proche d’Antoine Saout et de pas mal de joueurs français, ce fort sympathique champion a bien mérité sa victoire à Barcelone après avoir fait la course en tête pendant plusieurs jours consécutifs !
Après un deal à trois, Simon Wiciak conclut le tournoi par un « call de mutant », comme le relate le journaliste Victor Saumont pour PokerStars :
« Les deux joueurs sont au coude à coude quand intervient le dernier coup du tournoi, avec une légère avance pour le français. Au bouton, Joao Sydenstricker ouvre à 1 100 000 avec Q♥ 10♣ . De grosse blinde, Simon Wiciak demande le compte du stack de son adversaire, et prend un carton de time bank avant de 3-bet à 4 000 000 avec 5♣ 6♣ en main. C’est payé assez rapidement par le joueur brésilien.
Il y a déjà plus de 8 millions dans le pot quand tombe le flop 9♣ 5♦ 2♥ . Simon Wiciak propose une mise de continuation à 3 000 000, que Joao Sydenstricker décide de float.
Sur la turn 4♠ , Simon Wiciak checke et voit son adversaire miser tout petit, 3 500 000. Avec un tirage quinte en plus de sa deuxième paire, le français check/call.
La river est un 9♥ , plutôt une bonne carte pour la main du français. Il checke à nouveau et le joueur brésilien s’engouffre en envoyant son tapis pour 19 375 000.
Grosse réflexion chez le français qui sent qu’il y a un loup dans cette histoire. Il réfléchir longuement, se levant pour compter le stack de son adversaire. Il observe Joao Sydenstricker, recompte son tapis, lâche un jeton temps sur la table. Puis, un autre. Au bout de trente secondes à observer son adversaire qui tente de maintenir sa poker face, Simon Wiciak annonce “I call” pour un call de mutant. Dépité, Joao Sydenstricker révèle son bluff et Simon Wiciak peut lâcher un cri de soulagement en allant rejoindre son rail pour célébrer.«
Ce n’est pas le joueur français le plus connu ni le plus attendu, et pourtant, l’ancien vainqueur de l’EPT Deauville (un exploit) vient de doubler la mise en raflant le plus gros tournoi jamais organisé par PokerStars en live : près de 7400 entrées, en Espagne, et un gain fou de 676 000€ pour un buy-in de 1100€.
Celui qui avait déjà fait beaucoup parler de lui pour sa conduite à table il y a douze ans à l’EPT —on classera, pudiquement, le champion dans le rang des livetard « expressifs »— a en tout cas le mérite de persévérer dans la victoire, cette fois sans son rat en plastique légendaire dans la photo du vainqueur. Le joueur, en effet, était entre autres dératiseur et en avait profité, à l’époque, pour faire la promotion de son entreprise qui ne connaît pas la crise.
Estrellas Barcelona 2023 Main Event final table results:
1st – Lucien Cohen, France, €676,230
2nd – Ferdinando D’Alessio, Belgium, €415,320
3rd – Petros Karadimos, Greece, €294,620
4th – Danilo Velasevic, Serbia, €232,090
5th – Ankit Ahuja, India, €177,810
6th – Avihai Smadga, Israel, €136,850
7th – Parker Talbot, Canada, PokerStars Ambassador, €105,590
8th – Igor Kaufman, Israel, €81,230
Avec plus du quart de participants, le contingent français avait de quoi rêver grand à l’EPT Monte-Carlo ! Deux joueurs hexagonaux s’étaient d’ailleurs hissés en table finale, et pas des moindres : le pro Unibet Arnaud Enselme, ainsi que Samy Boujmala.
Finissant respectivement 6ème et 5ème pour de beaux gains à six chiffres, nul doute que leur bankroll sera bien heureuse de cette embellie, mais la déception reste de mise puisque c’est le Canadien Mike Watson, favori autoproclamé de la finale qui remporte près de 750 000€ après un deal en heads-up avec l’Allemand Leonard Maue.