Avec déjà quatre bracelets à son actif, c’est dans l’event#16 en Deuce-To Seven Draw Lowball que John Juanda vient de remporter un nouveau titre de champion du monde.
Pas moins de 126 participants s’étaient tout de même acquittés d’un droit d’entrée de 10.000$, et pas des moindres : Daniel Alaei, David Benefield, William Baxter, James Bord, David Benyamine, Johnny Chan, Doyle Brunson, Tom Dwan, Shaun Deeb, Barry Greenstein, Bertrand Grospellier, Alessio Issaia, Phil Laak, Eugene Katchalov, Daniel Negreanu, Robert Mizrachi, Jeffrey Lisandro, Erick Lindgren, Alexandre Luneau, Chino Rheem, Erik Seidel, Jennifer Tilly, Sam Trickett, Alexander Wice ou encore David Uliott.
Au troisième jour, et après les éliminations de Greg Ramyer, Joe Cassidy et Benjamin Parker, la table finale était connue. Sur les sept joueurs présents, pas moins de 21 bracelets WSOP étaient réunis au total, Joe Cassidy étant le seul à n’en posséder aucun.
En heads up final, John Juanda se retrouvera opposé à Phil Hellmuth, pour un duel qui durera près de trois heures. Détenteur de onze bracelets WSOP, Phil Hellmuth finira par s’incliner face à un Juanda plus que décidé, qui ne manquera pas d’agressivité jusque dans les derniers instants. Phil Hellmuth finira par féliciter son ami, et terminera par lui lancer : « Bien joué mon pote, bien joué. Tu joues tellement bien que tu fous la trouille ».
Seulement 48 joueurs restants sur les plus de 720 inscrits au PLO Championship des WSOP à 10 000$ de buy-in, mais de beaux espoirs français à surveiller : deux d’entre eux sont dans le Top 10 des chipcounts (Elie Nakache, 2ème ; Sonny Franco, 8ème) tandis que d’autres noms connus du poker hexagonal sont encore en lice avec un tapis qui leur permettrait de revenir dans la course en tête : David Benyamine (23e), Bruno Fitoussi (36e) et Karim Lehoussine (41e). A suivre dès demain pour déterminer la table finale, avec plus de 1 300 000$ à la gagne !
Ne nous mentons pas : peu de gens mettaient encore une pièce sur Daniel Negreanu depuis plusieurs années. Le joueur toujours sponsorisé (après PokerStars, GG Poker) avait de quoi brûler du buy-in, sans pour autant faire beaucoup de performances. Et voilà qu’il revient par la plus grande porte possible au devant de la scène poker avec une victoire dans le plus beau tournoi de l’année, le 50 000$ mixed-games, toujours aussi relevé.
Petit field, bien sûr, mais une table finale qui avait convoqué aussi bien Phil Ivey que David Benyamine, deux autres gloires absolues de ces variantes. Le Canadien remporte plus de 1 178 000$ mais, et cela n’a pas de prix, l’estime renouvelée de ses pairs !
C’est dans le Poker Player’s Championship à 50 000$ des WSOP qu’on reconnait les meilleurs des joueurs, les plus polyvalents et les plus constants. Et à ces jeux-là, à 13 joueurs restants, il y a un chipleader qui n’est autre que David Benyamine, surement le joueur le plus brillant de toutes les générations. Il annonce d’ailleurs chez nos confrères de Winamax vouloir faire un come-back massif, même en Europe, dans les mois à venir… Restent à ses côtés d’autres grands noms, plus short-stack, comme un certain Phil Ivey, mais aussi Michael Mizrachi et Daniel Negreanu…